Człowiek ze stali. Historia polskiego boksera z Ameryki

Człowiek ze stali, bohater Ameryki, mistrz świata w boksie w wadze średniej. Uczestnik walk, które przeszły do historii światowego boksu, występujący w kultowych filmach. Tony Zale, czyli Antoni Florian Załęski, którego rodzice wywodzili się z Mokrej Wsi koło Starego Sącza, choć urodził się w USA, przez całe życie czuł się polskim patriotą, antykomunistą, który odmawiał przyjazdu do PRL, bo nie ufał komunistycznym władzom. Po skończeniu kariery uczył boksu swoich następców w Organizacji Młodzieży Katolickiej. Ostatnio w sprawę odnalezienia jego skradzionych trofeów zaangażował się Mike Tyson.

Jest tylko jeden sposób, żeby z nim wygrać. Trzeba go zabić” – powiedział o nim jego wielki rywal, inny mistrz świata Rocky Graziano. W 2008 roku stacja ESPN wybrała 10 najbardziej emocjonujących bokserskich trylogii w dziejach. Numerem jeden okazały się nieprawdopodobne walki stoczone przez Muhammada Alego i Joego Fraziera. Numerem dwa – pojedynki Graziano z Zale’em. „Kiedy Zale uderzał mnie w brzuch, miałem wrażenie, że moje ciało przeszywa rozżarzony pogrzebacz” – wspominał kolejny mistrz świata w tej samej kategorii Billy Soose.

Byliśmy biedni, ale trzymaliśmy poziom

Antoni Florian Załęski urodził się w 1913 roku w Gary, w stanie Indiana, gdzie został ochrzczony. Antek był szóstym dzieckiem Józefa i Katarzyny Załęskich, imigrantów z Mokrej Wsi koło Starego Sącza. Rodzice przybyli do Ameryki dwa lata wcześniej, w 1911 roku, w ramach wielkiej fali